La ratificación del Acuerdo de Ciudad del Cabo sobre normas de seguridad mínimas en buques pesqueros mejoraría las condiciones de vida y de trabajo en el mar.
La pesca es una de las profesiones más peligrosas del mundo. Según una estimación en los Estados Unidos, en circunstancias normales, las tripulaciones de pesca comercial y los observadores enfrentan una tasa de mortalidad 10 veces mayor que las tripulaciones de buques mercantes, en gran parte debido a las medidas de seguridad inadecuadas en los buques pesqueros.
Este año, COVID-19 ha afectado aún más la seguridad y el bienestar de los pescadores en el mar, impidiendo que algunos regresen a sus países de origen y extendiendo el tiempo en el mar para muchos. Los pescadores se han encontrado varados en el extranjero con poca o ninguna protección, y algunos se han visto obligados a permanecer en embarcaciones deficientes e inseguras. Aunque este año es atípico, los peligros a los que se enfrentan los pescadores son persistentes y la pandemia actual pone de relieve la urgente necesidad de mejorar las condiciones de trabajo y seguridad a bordo de los buques pesqueros.
La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Organización Internacional del Trabajo (OIT) han reconocido desde hace mucho tiempo el vínculo entre las condiciones de trabajo, de vida y de seguridad de los buques y los incidentes de actividades ilegales, no declaradas y no reglamentadas. (INDNR), que a menudo ocurre durante largos períodos en el mar, fuera de la vista de la tierra o en lugares remotos o peligrosos. La prevención de la pesca INDNR en todo el mundo es fundamental para proteger el medio marino, garantizar la igualdad de condiciones para los pescadores respetuosos de la ley y salvaguardar la seguridad alimentaria, especialmente en las comunidades costeras que dependen de una pesca saludable. Además, quienes operan embarcaciones ilegales suelen tener poca consideración por la seguridad de la tripulación.
Por eso es fundamental que todos los gobiernos ratifiquen e implementen acuerdos internacionales para fortalecer las medidas de seguridad para mejorar la gobernanza y la supervisión de quienes trabajan en el océano. Hacer esto ayudaría a detectar y detener la pesca ilegal, permitiendo que los Estados costeros y portuarios lleven a cabo inspecciones de seguridad coordinadas que puedan identificar la necesidad de más investigación pesquera y laboral. Hacer esto ayudará a garantizar la transparencia de la pesca y la actividad de la tripulación y ayudará a mejorar la responsabilidad del Estado del pabellón.
La supervisión de la seguridad de las tripulaciones de pesca es responsabilidad de los Estados del pabellón, los países en los que están registrados los barcos. Esto es cierto independientemente de dónde esté operando el barco, y es particularmente importante cuando los barcos están en alta mar, más allá de la jurisdicción de las leyes y reglamentos de cualquier otro Estado.
Afortunadamente, dos acuerdos internacionales establecen estándares mínimos globales para la seguridad de los buques pesqueros y las condiciones de trabajo. Los Estados del pabellón deben implementar el Convenio sobre el trabajo en la pesca de la OIT (C188), que establece requisitos mínimos para el trabajo en el mar, incluidas las condiciones de servicio, alojamiento y alimentación, seguridad y salud de la tripulación y atención médica. El Acuerdo de Ciudad del Cabo (CTA) de 2012 , que ha sido adoptado por la OMI pero aún no está en vigor, establece requisitos mínimos de diseño, construcción y equipos de seguridad para embarcaciones pesqueras de eslora igual o superior a 24 metros.
El Acuerdo de Ciudad del Cabo es fundamental para la seguridad de los pescadores
En octubre pasado, la OMI organizó una Conferencia Ministerial sobre la seguridad de los buques pesqueros y la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada en Torremolinos, España, para destacar la CTA como una herramienta crucial para que los Estados mejoren la seguridad, el trabajo y las condiciones de vida de los pescadores y observadores. ya través de esa ayuda para hacer frente a la pesca INDNR. En la Conferencia, las Islas Cook y Santo Tomé y Príncipe ratificaron formalmente la CTA y 48 Estados firmó una declaración comprometiéndose a tomar medidas para garantizar que los criterios para la entrada en vigor del acuerdo —22 partes y 3,600 buques elegibles— se cumplan para 2022. Ese año marcaría el décimo aniversario de la adopción del acuerdo por parte de la OMI. Desde la Conferencia, Finlandia ha ratificado la CTA, elevando el número de Partes ratificantes a 16, y tres Estados más han firmado la declaración.
El próximo mes, los países de América Latina y el Caribe participarán en una conferencia regional virtual para discutir cómo llevar adelante la Declaración Ministerial. Es vital que estos Estados den seguimiento a su compromiso y se aseguren de que se cumpla el umbral de ratificación para que el acuerdo entre en vigor en 2023. Si todos los signatarios actuales lo ratifican, la CTA tendría 52 Partes que abarcarían aproximadamente 5200 buques.
Los pescadores se consideran trabajadores esenciales, pero tienen una supervisión mucho más limitada de sus condiciones de trabajo y seguridad que los trabajadores en tierra. Aunque no es una panacea, el cumplimiento de las responsabilidades de los Estados del pabellón con respecto a sus buques puede mejorar directamente las condiciones de trabajo y la seguridad. Estandarizar los requisitos mínimos para la construcción de embarcaciones y establecer las regulaciones necesarias para el equipo de seguridad, los canales de comunicación y los artes de pesca protege a las tripulaciones y observadores, ayudará a mantener la seguridad alimentaria en todo el mundo y nivelará el campo de juego para los operadores pesqueros.
La supervisión responsable de las flotas pesqueras es fundamental para la salud de los ecosistemas marinos —entre otras cosas, puede limitar la contaminación, la sobrepesca y la pesca INDNR— y para la seguridad de quienes viven y trabajan a bordo. Ya sea en una crisis mundial como una pandemia o en condiciones normales, la pesca sigue siendo una de las ocupaciones más peligrosas del mundo. Es por eso que los países deben ratificar la CTA sin demora y dar un paso importante hacia condiciones más seguras para las tripulaciones de pesca en todo el mundo.
Los cuatro pilares de la Seguridad de los buques pesqueros son:
- Acuerdo de Ciudad del Cabo de 2012 de la OMI (todavía no está en vigor).
- El Convenio de formación para pescadores : entró en vigor en 2012.
- El Convenio sobre el trabajo en la pesca de la OIT de 2007 (Convenio núm. 188): entró en vigor el 16 de noviembre de 2017.
- El Acuerdo de la FAO sobre medidas del Estado rector del puerto destinadas a prevenir, desalentar y eliminar la pesca ilegal no declarada y no reglamentada 2009, que entró en vigor en 2016.