La campaña busca realizar la estimación de un índice de abundancia correspondiente a la fracción juvenil de esta especie.
El Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP) planificó la campaña de evaluación de los juveniles de merluza negra (Dissostichus eleginoides) a bordo del buque pesquero comercial Centurión del Atlántico, perteneciente a la empresa Estremar S.A. El barco zarpó el 18 de septiembre pasado desde el puerto de Ushuaia para trabajar al este de la Isla de los Estados.
La campaña cuenta con la presencia de Cristian Piriz y Gustavo Cano, dos asistentes de investigación pesquera del INIDEP, responsables de realizar las tareas estipuladas en el plan de campaña.
En el marco de una marea habitual de pesca, la campaña contempla la realización de 20 lances ubicados al este de la Isla de los Estados, con una posición geográfica y duración prefijadas.
El objetivo principal del crucero es la estimación de un índice de abundancia de la fracción juvenil (individuos menores de 82 cm LT) en el área principal de concentración de la especie. También se analizarán aspectos reproductivos y tróficos durante el resto de la marea que se estima de unos 50 días de duración y se llevarán a cabo tareas de marcado y liberación de ejemplares para estudios migratorios y de estructura del stock.
Además, se realizarán actividades tendientes a profundizar los conocimientos sobre la fauna bentónica y la composición específica de los granaderos capturados como fauna acompañante en los lances dirigidos a merluza negra. Estos estudios resultan de particular importancia para el Programa de Mejoramiento Pesquero (PROME), del que forma parte esta pesquería.
La Merluza Negra (Dissostichus eleginoides) es una de las especies más apreciadas del mar argentino por su alto valor comercial; también conocido como bacalao de profundidad y Chilean Seabass (en el mercado angloparlante), su captura es una tarea difícil ya que habita en aguas muy profundas.
La merluza negra es una especia de muy alto valor comercial. Es de coloración gris oscuro en el dorso y flancos, aclarándose en la zona ventral. Es muy longeva, llegando vivir más de 50 años, pudiendo alcanzar una longitud de hasta 2,5 m y un peso de 200 kg. Puede llegar a profundidades que alcanzan los 2500 m. Habita en Patagonia y alrededor de islas subantárticas del Océano Austral.