La Unión Europea rige su actividad pesquera con base en la Política Común de Pesca. Los objetivos iniciales de esta política eran preservar las poblaciones de peces, proteger el medio ambiente marino, garantizar la viabilidad económica de las flotas de la Unión y proporcionar a los consumidores alimentos de calidad.
La aportación comunitaria se va perdiendo y las importaciones ya alcanzan el 70 % del suministro en el mercado. Las sucesivas reformas no han logrado sus objetivos y los medios de producción siguen a la baja. El panorama mundial no se corresponde con el comunitario.
FAO estima que en 2020 había en el mundo 4,1 millones de buques pesqueros; una flota que se redujo en poco menos del 10 por ciento entre 2015 y 2020 y en poco menos del 4 por ciento entre 2019 y 2020. Asia cuenta con el mayor número de unidades, en torno a 2,68 millones de buques.
La flota de la Unión Europea, según los datos aportados por la Comisión Europea, tomando como base los informes del Comité Científico, Económico y Social (STEFC por sus siglas en inglés), cuenta con algo más de 56 100 buques activos –el 2,09% de unidades con relación a Asia– que desembarcan alrededor de 3,9 millones de toneladas de productos del mar por un valor de 5800 millones de euros. Contando con la producción de acuicultura, alrededor de 1,2 millones de toneladas y 3900 millones de euros en 2020, el sector pesquero de la Unión Europea generó, en 2020, más de 19 400 millones de euros en VAB; con unos beneficios brutos de 7700 millones de euros; mientras que el volumen de negocios reportado fue de aproximadamente 119 000 millones de euros.
El empleo directo ascendió a 540 000 personas, siendo España el primer generador de empleo en el sector pesquero, seguida de Italia, Francia y Alemania.
Por segmentos, el grueso lo configuran las unidades costeras artesanales, clasificadas bajo el acrónimo SSCF. En total, 42 582 unidades que se corresponden con el 76 % de la flota activa pero tan solo el 8,3 % de los GT y el 32 % de la potencia en términos de kW. Este segmento contribuye al 5,8 % de las descargas comunitarias, en torno a las 230 000 toneladas. La flota de altura de la Union Europea la comprenden 13 280 embarcaciones, esto es el 23,7 % de las unidades activas, el 72 % de los GT y el 60 % de la potencia. Aporta cerca de 3,1 millones de toneladas, el 79 % de las descargas de la producción extractiva europea en 2020. El tercer segmento, 249 embarcaciones, configuran la flota de gran altura de la Unión Europea. El 19,7 % de los GT y el 7 % de la potencia, aportando el 15 % de las descargas en cantidad y en valor de la flota comunitaria.
Al 31 de diciembre de 2023, la flota pesquera española estaba compuesta por 8549 buques, con un total de 314 639 toneladas de GT y 753 393 kW de potencia. La edad media de la flota española es de 35 años y su eslora media de 10,95 metros. Los datos presentados por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación cifran en 8158 embarcaciones las que operan en el caladero nacional –aguas de Canarias, Cantábrico noroeste, golfo de Cádiz y Mediterráneo– y en 99 unidades las que operan en aguas comunitarias, esto es en Portugal, 13 unidades, y zonas de gran sol, 86 embarcaciones. En caladeros internacionales operan 106 unidades y en el censo de palangre de superficie hay registradas 186 embarcaciones.
Fuente: Industrias Pesqueras